啤酒發酵期間，酵母利用麥汁中的營養物質，產生代謝產物,分泌到啤酒中。其中最主要的成分是乙醇和二氧化碳。經前(主)發酵后的麥汁發酵液叫嫩啤酒。此時,啤酒中的二氧化碳含量尚不足，啤酒的成熟和澄清均在后發酵和貯酒期內完成。后發酵產生的CO2,一部分溶解于酒內,使二氧化碳達到飽和,多余的則通過壓力計緩慢逸出。
啤酒的碳酸化是否充足可以很明顯的從外觀上看得出來。也有一些列的設備可以測量碳酸化水平，如簡單的通過內嵌式傳感器連在瓶子上的壓力表和精密的實驗室設備等。對于包裝好的啤酒要進行碳酸檢測。如果可以，在灌裝流程開始、期間和結束時也進行檢測。
對于桶裝和瓶裝啤酒，啤酒碳酸化主要在二次發酵時進行。而二次發酵時，為了達到正確的碳酸化水平，啤酒中必須存在足夠的酵母來進行發酵(0.5-2百萬個細胞/mL)，和酵母工作足夠的食物。這可能來自啤酒中仍在存在的殘留糖分或者額外為發酵添加的糖。二氧化碳在酒中的溶解度取決于溫度，溫度越低，可溶解性越強。如果要添加糖，則計算添加率時需要考慮這一點。
碳酸化不足或過度碳酸化可能是由于用于二次發酵的酵母不足，以及可發酵材料的量不正確。因此應在發酵中進行檢測酵母的數量并評估酵母細胞的健康狀況，如使用美藍染色法確認酵母活力。
在包裝前應該在0-1℃（30-32℉）溫度下進行降溫調節，管道要帶隔熱層，容器要有夾套隔熱設計。啤酒的流通要盡可能的緩慢，以盡量減少由于湍流引起的二氧化碳損失。在灌裝過程中,啤酒要始終保持相應的壓力，否則二氧化碳將逸出，會影響啤酒的質量。
大部分精釀啤酒都不做巴氏殺菌處理，但事實是，未經過濾或巴氏殺菌的啤酒更容易碳酸化不足或過度的情況。過度碳酸化可能是由野生酵母或細菌引起的，這些酵母使啤酒的發酵程度超過啤酒酵母的發酵程度，
碳酸化不足可以通過向罐中添加更多的CO2來校正，大部分啤酒廠使用人工將二氧化碳高壓打入啤酒中。但這種措施會影響啤酒的泡沫穩定性。如果有足夠多的啤酒批次可用，也可以混合啤酒以達到正確的二氧化碳的含量。
