什么是精釀啤酒？
“精釀啤酒”一詞翻譯自英文“Craft beer”，包含了精致的手藝與技術這層意思。區別于工業啤酒，它具有產量更小、品種更豐富、原釀、無輔料等特征。且在設備選擇上，相較于工業啤酒的標準化，精釀啤酒設備體現出差異化的特點。
一、精釀啤酒的起源
精釀啤酒這個概念是美國人發起的，美國BA協會對精釀啤酒的定義是：年產量小于600萬桶（95.388萬噸），生產的啤酒用于商業交易；非精釀釀造者或公司機構，其占股份不能超過25%；釀造者所釀造的大部分啤酒的風味都應該是從傳統的原料與發酵工藝中獲得。也就是說，精釀啤酒應該由純麥芽釀制，不應該使用玉米或大米類的輔料。
而在德國，啤酒文化源遠流長，小啤酒廠隨處可見，總體而言呈現規模小、廠多、經典傳統的特點。德國精釀啤酒品種豐富、質量優良。根據德國啤酒純凈法，他們的啤酒在釀造過程中僅允許使用水、麥芽、酒花和酵母這四類原料，同樣是不添加輔料的。
中國對于精釀啤酒沒有一個具體的定義，但是近些年隨著精釀啤酒行業的迅猛發展，行業內基本達成共識。首先是在釀造工藝上，引用美國和德國的標準，不添加淀粉類輔料，投入更多的麥芽和啤酒花，打造比普通啤酒更苦更烈的口感。其次是產量較小。目前市面上較為常見的精釀啤酒種類有拉格啤酒、艾爾啤酒、IPA、世濤、生啤，等等。
二、精釀啤酒的發展前景
隨著大眾啤酒市場的飽和，工業啤酒產品同質化、口味單一等缺陷逐漸暴露出來。國民經濟的發展促使消費者對啤酒的需求逐漸由“價廉”轉為“高質”，中國啤酒市場呈現高端產品快速發展的趨勢，精釀啤酒應運而生。除此之外，作為啤酒主要消費群體的年輕人如今更加看重商品背后的精神文化價值。精釀啤酒對他們而言已經超過啤酒本身的意義，更重要的是它給予的精神慰藉與陪伴，這絕非超市“大綠棒子”所能媲美。
因此，市場需求使得中國精釀啤酒的發展成為一種必然。自2013年來，中國精釀啤酒爆發性增長，啤酒吧、小型啤酒廠如雨后春筍般涌現。但是，風口還未到來。目前來看，精釀啤酒的未來依舊是一片藍海，對工藝、設備以及市場的探索與追求不應就此止步。
三、國內精釀啤酒設備
工欲善其事，必先利其器。要想釀造好啤酒，優良的釀造設備必不可少。在設備供給方面，近幾年，中國本土的精釀啤酒設備品質頗有進益。經過十幾年的學習與打磨，如今有越來越多本土啤酒設備廠家能夠提供高品質、低價格的優質釀造設備。尤其是具有多年出口經驗的老廠，啤酒廠設備的設計與制造工藝已然走在前端。這對中國精釀啤酒行業的發展無疑是錦上添花。
經歷了快速膨脹的生長期，精釀啤酒行業目前仍然處于穩步上升階段。它代表了開放、包容的多元文化，并將傳統與創新完美融合。相信在不久的將來，我們很快可以看到更加專業的消費者和更具匠心精神的釀造企業，以及更加健康、蓬勃的中國精釀啤酒行業。
